Οι κολλοειδείς πρώτες ύλες είναι υδατοδιαλυτά-πολυμερή που διογκώνονται σε κολλοειδή στο νερό. Στα καλλυντικά, προσφέρουν διάφορες λειτουργίες: δέσμευση και διαμόρφωση στερεών σκονών, ενεργώντας ως συνδετικά, λιπαντικά γαλακτώματα ή εναιωρήματα, ενεργώντας ως γαλακτωματοποιητές και παράγοντες πάχυνσης ή πήξης.
Τα υδατοδιαλυτά πολυμερή{0}}που χρησιμοποιούνται στα καλλυντικά χωρίζονται κυρίως σε δύο κατηγορίες: φυσικά και συνθετικά. Στα φυσικά υδατοδιαλυτά πολυμερή-περιλαμβάνονται το άμυλο, τα φυτικά κόμμεα και η ζωική ζελατίνη, αλλά η ποιότητά τους είναι ασταθής, επηρεάζεται εύκολα από το κλίμα και το γεωγραφικό περιβάλλον, η παραγωγή είναι περιορισμένη και είναι ευαίσθητα σε αλλοίωση από βακτήρια και μούχλα. Στα συνθετικά υδατοδιαλυτά πολυμερή-περιλαμβάνονται η πολυβινυλική αλκοόλη και η πολυβινυλοπυρρολιδόνη, τα οποία είναι σταθερά, έχουν χαμηλό ερεθισμό του δέρματος και είναι φθηνά, αντικαθιστώντας έτσι τα φυσικά υδατοδιαλυτά πολυμερή ως την κύρια πηγή κολλοειδών πρώτων υλών. Αυτά χωρίζονται περαιτέρω σε ημι-συνθετικά και συνθετικά-υδατοδιαλυτά πολυμερή. Τα κοινώς χρησιμοποιούμενα ημι{10}}διαλυτά σε νερό-πολυμερή περιλαμβάνουν μεθυλοκυτταρίνη, αιθυλοκυτταρίνη, νάτριο καρβοξυμεθυλοκυτταρίνη, υδροξυαιθυλοκυτταρίνη και κόμμι γκουάρ και τα παράγωγά του. Στα κοινώς συντιθέμενα υδατοδιαλυτά πολυμερή-περιλαμβάνονται πολυβινυλική αλκοόλη, πολυβινυλοπυρρολιδόνη και ακρυλικά πολυμερή. Αυτά χρησιμοποιούνται στα καλλυντικά ως συγκολλητικά, πυκνωτικά, παράγοντες σχηματισμού φιλμ{15} και σταθεροποιητές γαλακτώματος.
